Nero, bianco e la croce rossa: la bandiera dei Templari
La bandiera dei Templari che vedi qui è divisa in due: nero in alto, bianco in basso, e sopra tutto una croce rossa con i bracci che si allargano alle estremità. Unisce i due simboli per cui l'ordine è ricordato: il vessillo bianco e nero e la croce rossa dei cavalieri.
I Poveri cavalieri di Cristo
Tra il 1119 e il 1120, a Gerusalemme, un piccolo gruppo di cavalieri guidati da Ugo di Payns fece voto di proteggere i pellegrini cristiani diretti in Terra Santa. Il re Baldovino II lasciò loro la sua vecchia residenza, nell'area dell'antico Tempio di Salomone: da lì il nome di Templari. Il concilio di Troyes, nel 1128, diede all'ordine la sua approvazione, e nel 1139 papa Innocenzo II gli concesse privilegi speciali.
Il Beaucéant
In battaglia i Templari portavano un vessillo nero e bianco, chiamato Beaucéant o Baucent, con molte grafie diverse. Il dizionario Littré lo definisce semplicemente «stendardo dei Templari», diviso a metà nero e bianco, e fa derivare il nome dal provenzale «bausan», il cavallo balzano, nero con segni bianchi alle zampe. Di solito lo si raffigura con il nero in alto e il bianco in basso.
La Croce Rossa
La croce rossa era il segno dei cavalieri dell'ordine: solo loro portavano il mantello bianco segnato dalla croce rossa, mentre i sergenti vestivano di scuro. Oggi il Beaucéant si vede quasi sempre con una croce rossa sopra, di solito una croce patente come in questa bandiera. È la forma con cui lo conoscono rievocatori e collezionisti; le fonti più sicure descrivono il vessillo senza croce.
La fine dell'ordine
Dopo la caduta di Acri nel 1291 l'ordine perse gran parte della sua ragion d'essere. Il 13 ottobre 1307 il re di Francia Filippo IV fece arrestare tutti i Templari del regno, accusandoli di eresia e di idolatria. Nel 1312 papa Clemente V soppresse l'ordine, e l'ultimo gran maestro, Jacques de Molay, finì sul rogo. Da allora i Templari sono entrati nella leggenda, dal Graal ai romanzi.
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