Il leone con la spada: la bandiera di guerra di Venezia
La bandiera della Serenissima nella versione di guerra è un drappo rosso e oro: al centro il leone alato di San Marco, dorato, in piedi sulla roccia, che stringe una spada sguainata. Intorno corre una cornice dorata a girali, e sul lato libero la bandiera si divide in sei code, alla maniera di un gonfalone. È la sorella armata della più conosciuta bandiera con il libro aperto.
Il leone dell’Evangelista
Il leone alato è il simbolo di San Marco evangelista. Il 31 gennaio dell'828 le sue reliquie arrivarono a Venezia da Alessandria d'Egitto e furono accolte dal doge Giustiniano Particiaco. Da allora San Marco fu il patrono della città, e il suo leone alato divenne il simbolo della città, anche sulle sue bandiere.
Pace e guerra
La tradizione ricordata dalla Basilica di San Marco è semplice: in tempo di pace il leone tiene il libro aperto sulla frase «Pax tibi Marce evangelista meus», in tempo di guerra impugna minaccioso una spada. I vessillologi aggiungono una sfumatura: un dizionario di marina stampato a Venezia nel 1759 scriveva che sulle bandiere navali il leone presenta la croce o la spada, ma solo la croce su quelle mercantili. La spada, quindi, era anche il segno della flotta armata.
Una Repubblica senza legge sulla bandiera
La Serenissima non fissò mai per legge il disegno delle sue bandiere: per questo ne esistono molte varianti. Verso la fine del Trecento il campo diventò rosso e il leone d'oro, e nel 1848 un libro inglese di bandiere marittime, il Norie e Hobbs, disegnava la bandiera di guerra veneziana con il leone che impugna la spada. La Repubblica, nata nel VII secolo, cessò di esistere nel 1797, quando con il trattato di Campoformio Napoleone la cedette all'Austria.
Il leone armato oggi
Oggi la bandiera con la spada si vede molto meno di quella con il libro aperto: i vessillologi la trovano in vendita, ma raramente fotografata in uso. Proprio per questo è cercata da chi colleziona le bandiere della Serenissima e le vuole tutte e due, la pace e la guerra, e da chi racconta la storia delle galee e dell'Arsenale.
Per chi la sceglie
Per chi è veneto o ha radici nelle terre della Serenissima, per i collezionisti e gli appassionati di storia, per i gruppi di rievocazione storica e le regate in costume, per musei, scuole e set teatrali o cinematografici, per un bacaro o un locale a tema veneziano, e per chi vuole la coppia completa insieme alla bandiera di pace. La cuciamo su misura, nella misura e nel tessuto che scegli qui sopra, e vedi la data di consegna prima di pagare.