Otto strisce e la Union Jack: la bandiera delle Hawaii
La bandiera delle Hawaii è una delle più sorprendenti degli Stati Uniti: otto strisce orizzontali, bianche, rosse e blu, e nell'angolo vicino all'asta la Union Jack britannica. Una bandiera americana con dentro la bandiera del Regno Unito, e la ragione sta nella storia di un regno del Pacifico.
Il dono del capitano Vancouver
Nel 1793 il capitano britannico George Vancouver donò una bandiera britannica al re Kamehameha I, che in quegli anni stava riunendo le isole in un solo Stato. Per più di vent'anni una bandiera britannica sventolò sulle Hawaii, anche se non era ufficialmente la loro.
Nasce la bandiera del regno
Nel 1816 i consiglieri occidentali del re proposero di aggiungere alla Union Jack delle strisce rosse, bianche e blu, per dare al Paese una bandiera nazionale tutta sua. Dopo una breve occupazione britannica nel 1843, re Kamehameha III fissò il numero delle strisce a otto, una per ciascuna delle isole principali. Si pensa che i colori risentano delle bandiere delle navi straniere che visitavano le isole nei primi anni.
Dal regno al cinquantesimo stato
Alla fine dell'Ottocento il regno delle Hawaii finì. Nel 1894 fu proclamata una repubblica, che tenne la vecchia bandiera nazionale, e il 12 agosto 1898 le isole diventarono un territorio degli Stati Uniti. Sessantun anni dopo, nel 1959, le Hawaii entrarono nell'Unione come cinquantesimo stato. In tutti questi passaggi la bandiera non cambiò mai: il territorio e poi lo stato la adottarono così com'era.
Una bandiera che non si è mai mossa
Oggi la legge dello Stato delle Hawaii la descrive con precisione: otto strisce orizzontali alternate bianche, rosse e blu, cominciando dall'alto, con la Union Jack nell'angolo vicino all'asta. Sventola accanto alla bandiera a stelle e strisce, e ogni 11 giugno le Hawaii festeggiano il giorno di re Kamehameha I, l'uomo che unì le isole sotto quella prima bandiera britannica.
Per chi la sceglie
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