Una donna con l'arpa sul blu: la bandiera di Montserrat
La bandiera di Montserrat è blu, con la bandiera del Regno Unito nell'angolo in alto vicino all'asta e, sul lato opposto, lo stemma dell'isola: una donna vestita di verde che stringe una croce nera e tiene accanto a sé un'arpa dorata. Montserrat è un territorio britannico d'oltremare nei Caraibi, e la sua bandiera segue il modello della «Blue Ensign» britannica, con lo stemma locale al posto d'onore.
Un'isola dalle radici irlandesi
Il nome viene da Cristoforo Colombo, che nel 1493 chiamò l'isola come l'abbazia di Montserrat, in Spagna. Ma i primi coloni erano in gran parte irlandesi: nel Seicento vi si stabilirono cattolici inglesi e irlandesi giunti dalla vicina Saint Kitts, e altri irlandesi seguirono dopo la conquista di Cromwell. Montserrat divenne definitivamente britannica nel 1783, con il trattato di Parigi.
Erin, l'Irlanda in persona
La donna dello stemma è Erin, la figura che nella tradizione rappresenta l'Irlanda, con la sua arpa, stretta a una croce. Lo stemma fu disegnato nel 1909, secondo gli studiosi di bandiere da una signora Goodwin, per ricordare che Montserrat era stata popolata da immigrati irlandesi a partire dal 1632. Ancora oggi l'isola è conosciuta come «l'isola di smeraldo dei Caraibi».
San Patrizio, festa nazionale
Montserrat è uno dei pochissimi luoghi fuori dall'Irlanda in cui il giorno di San Patrizio, il 17 marzo, è festa pubblica. Ma quella data ricorda anche un'altra storia: nel 1768 gli schiavi africani dell'isola prepararono una rivolta proprio per il giorno di San Patrizio, sapendo che i coloni sarebbero stati impegnati a festeggiare. La rivolta fu soffocata, e oggi la festa onora le due radici, africana e irlandese, del popolo di Montserrat. A chi arriva, il passaporto viene ancora timbrato con un trifoglio.
Una bandiera rinnovata
La bandiera con lo stemma è in uso dal Novecento; nel 1999 lo stemma fu ingrandito, per essere riconoscibile anche da lontano. È la bandiera di un'isola piccola e tenace, che alla fine degli anni Novanta ha visto l'eruzione del vulcano Soufrière Hills costringere gran parte degli abitanti a lasciare le proprie case.
Per chi la sceglie
Per chi ha radici a Montserrat e vive in Italia o in Europa, per le associazioni caraibiche e le famiglie della diaspora, per chi ama l'Irlanda e le sue tracce nel mondo, per una festa di San Patrizio diversa dal solito, per le scuole e le feste multiculturali, per chi torna da una crociera ai Caraibi, per un pub, un ristorante o un negozio, per chi colleziona bandiere dei territori d'oltremare. La cuciamo su misura, nella misura e nel tessuto che scegli qui sopra, e vedi la data di consegna prima di pagare.