Rosso, bianco e rosso: la bandiera del Granducato di Toscana
La bandiera del Granducato di Toscana che vedi qui ha tre bande orizzontali, rossa, bianca e rossa, e al centro un grande stemma coronato, circondato da bandiere, alabarde e bocche da fuoco, con il collare di un ordine cavalleresco che pende sotto lo scudo. È la Toscana degli Asburgo-Lorena, l'ultima dinastia che la governò prima dell'Unità d'Italia.
Dai Medici ai Lorena
Per quasi due secoli la Toscana fu dei Medici, che dal 1569 portavano il titolo di granduchi. Nel 1737 morì Gian Gastone, l'ultimo granduca Medici, e il Granducato passò a Francesco di Lorena, dal 1736 marito dell'erede asburgica Maria Teresa. Cominciava così il governo degli Asburgo-Lorena, e con loro arrivarono in Toscana anche i colori della casa d'Austria.
I colori d'Austria e lo stemma dei Lorena
Secondo i vessillologi di Flags of the World, nel 1765 la Toscana adottò il rosso-bianco-rosso austriaco con lo scudo della casa d'Asburgo-Lorena. Lo stemma riunisce i quarti dei domini e delle pretese della famiglia: tra questi si riconoscono le bande rosse e bianche d'Ungheria, perché i granduchi erano un ramo della stessa casa che regnava a Vienna.
La bandiera dell'Ottocento
La versione con lo stemma al centro e i trofei d'armi intorno è quella che le tavole navali dell'Ottocento riportano come bandiera toscana «da guerra»; la bandiera mercantile mostrava invece soltanto lo scudo coronato. Flags of the World data questo disegno dal 1840 circa al 1860, con una pausa nel 1848-49, gli anni della rivoluzione, quando fu usata una bandiera diversa.
La fine del Granducato
Nel 1848 il granduca Leopoldo II concesse una costituzione; nel febbraio 1849 dovette lasciare la Toscana, dove si insediò un governo democratico, e vi tornò nel luglio dello stesso anno. Nel 1859, allo scoppio della seconda guerra d'indipendenza, dovette lasciare Firenze. Con il plebiscito dell'11 e 12 marzo 1860 i toscani votarono l'annessione, e la regione entrò nel Regno d'Italia proclamato nel 1861.
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