Lo stemma del Commonwealth: la bandiera del Massachusetts
La bandiera del Massachusetts è bianca, con al centro lo stemma del Commonwealth: uno scudo blu con una figura di nativo americano in oro e una stella bianca. Sopra lo scudo, un braccio che impugna una spada; intorno, un nastro blu con un motto latino. Lo stemma è uguale su entrambi i lati della bandiera.
Lo scudo
La legge descrive lo scudo con precisione: una figura di nativo americano vestita di camicia, gambali e mocassini, che tiene nella mano destra un arco e nella sinistra una freccia rivolta verso il basso, tutto in oro. Nell'angolo in alto, una stella a cinque punte. Sopra, su una corona d'oro e d'azzurro, un braccio piegato al gomito, vestito e con il polsino arricciato, che impugna una spada.
Il motto
Sul nastro è scritto «Ense petit placidam sub libertate quietem»: «Con la spada cerchiamo la pace, ma la pace solo nella libertà». Il motto fu adottato nel 1775 dal Congresso provinciale del Massachusetts, alla vigilia dell'indipendenza.
Il pino della rivoluzione
Nell'aprile del 1776, in piena rivoluzione, il Massachusetts adottò una bandiera navale bianca con un pino verde e il motto «An Appeal to Heaven», un appello al cielo. Per molto tempo il pino rimase sul retro della bandiera dello Stato, mentre sul davanti c'era lo stemma.
1971: uguale sui due lati
Una bandiera con due facce diverse era costosa da produrre. Nel 1971, su proposta del vessillologo Whitney Smith, il parlamento la ridefinì: lo stemma su entrambi i lati e la stella in bianco. Il pino verde su campo bianco divenne la bandiera navale e marittima del Massachusetts, che esiste ancora oggi accanto a quella dello Stato.
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