Il leone nero su campo d'oro: la bandiera delle Fiandre
La bandiera delle Fiandre è un campo giallo oro con un grande leone nero rampante, ritto sulle zampe posteriori, con gli artigli e la lingua rossi. È la bandiera della Comunità fiamminga, la parte di lingua olandese del Belgio, e il suo leone è il più antico stemma leonino documentato nei Paesi Bassi storici.
Un leone del XII secolo
Il leone arriva dagli antichi conti di Fiandra. La sua immagine più antica conosciuta è su un sigillo del 1162 del conte Filippo d'Alsazia. Esiste anche una leggenda che lo fa arrivare dalle crociate, ma il sigillo è più antico del racconto: il leone era già lo stemma della contea quando le Fiandre erano una terra ricca, grazie al commercio dei tessuti.
La battaglia degli Speroni d'oro
L'11 luglio 1302, vicino a Kortrijk, un esercito fatto in gran parte di artigiani delle città fiamminghe affrontò la cavalleria del re di Francia Filippo il Bello. I cavalli francesi si impantanarono nel terreno paludoso e le milizie a piedi vinsero contro i cavalieri francesi. Si racconta che quel giorno sul campo si gridasse «Vlaenderen die Leu», Fiandra il leone.
Dalla leggenda al simbolo
Per secoli la battaglia fu ricordata senza particolare entusiasmo. La resero celebre il pittore Nicaise De Keyser, che la dipinse nel 1836, e lo scrittore Hendrik Conscience, che nel 1838 pubblicò il romanzo «De Leeuw van Vlaanderen», il leone delle Fiandre. Da quel libro in poi il leone nero e la vittoria del 1302 diventarono il cuore dell'identità fiamminga.
Dal 1973 a oggi
Nel 1973 l'11 luglio divenne la festa fiamminga, e nello stesso anno il leone fu scelto come bandiera della Comunità culturale olandese, l'istituzione da cui è nata l'odierna Comunità fiamminga. Un decreto del 1985 ne fissò l'immagine, e quello del 7 novembre 1990 descrive lo stemma così com'è oggi: d'oro, al leone nero armato e lampassato di rosso, cioè con artigli e lingua rossi.
Per chi la sceglie
Per i fiamminghi e i belgi che vivono in Italia e in Europa, per le famiglie con radici a Gand, Bruges, Anversa o Lovanio, per chi festeggia l'11 luglio, per i tifosi delle corse ciclistiche nelle Fiandre, per un pub o un negozio di birre belghe, per una scuola o un gemellaggio e per chi colleziona bandiere delle regioni d'Europa. La cuciamo su misura, nella misura e nel tessuto che scegli qui sopra, e vedi la data di consegna prima di pagare.