Rosso, blu e il triangolo bianco: la bandiera di Sint Maarten
La bandiera di Sint Maarten ha due bande orizzontali uguali, rossa in alto e blu in basso, e vicino all'asta un triangolo bianco con lo stemma dell'isola. Sint Maarten è la parte olandese di un'isola dei Caraibi divisa in due: l'altra metà è la collettività francese di Saint-Martin.
Un'isola divisa in due dal 1648
Cristoforo Colombo reclamò l'isola per la Spagna nel 1493 e la chiamò con il nome di san Martino di Tours. Gli olandesi la occuparono nel 1631 per le sue saline; dopo anni di contese, nel 1648 francesi e olandesi se la divisero. Il confine si spostò spesso nei due secoli successivi, e agli olandesi rimase la parte più piccola, a cui diedero il nome olandese di Sint Maarten.
Una bandiera tutta sua
Per molto tempo Sint Maarten sventolò la bandiera dei Paesi Bassi e, dal 1959, quella delle Antille olandesi, di cui faceva parte. Ma l'isola voleva un simbolo proprio. Dopo molte proposte, il governo scelse il disegno di oggi, introdotto il 13 giugno 1985. Nel 2010, con la fine delle Antille olandesi, Sint Maarten è diventata un Paese autonomo all'interno del Regno dei Paesi Bassi, e la sua bandiera ha preso il posto di quella delle Antille.
Lo stemma e il suo motto
Lo stemma, del 1982, mostra su uno scudo azzurro bordato d'arancione il vecchio tribunale di Philipsburg, la capitale. Accanto ci sono un mazzo di fiori gialli di salvia, il fiore dell'isola, e il monumento all'amicizia tra francesi e olandesi. Sopra lo scudo un pellicano vola davanti a un sole giallo. Il nastro in basso porta il motto latino «Semper progrediens», sempre avanti.
I colori di due bandiere
Il rosso, il bianco e il blu sono i colori sia della bandiera olandese sia di quella francese, quasi un saluto alle due metà dell'isola. Il bordo arancione dello scudo richiama la casa reale d'Orange-Nassau. Nello stemma il blu è il mare, l'azzurro il cielo, il verde la fertilità dell'isola, il rosso il sangue dei suoi abitanti e il giallo la loro energia.
Per chi la sceglie
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